虞牧淮轻轻握住薛蓉的手，在上面轻轻拍打了几下，以示安慰。
“蓉儿，你误会朕了。”
随后她拉着薛蓉到一旁的软塌坐下。
虞牧淮尽量让自己的眼神变得柔和，尽量让自己的语气柔情蜜意，尽量表现出一个丈夫应有的口气。
“蓉儿，平启年一直在宫内，你是知道的。”
薛蓉点点头，她当然知道，平启年所在的宫殿常年重兵看守，任何人不得靠近。
虞牧淮的声音小了一些，似乎是在说什么隐秘的事情。
“蓉儿......平启年想死，朕却一直不让他死，这是你不知道的。”
薛蓉闻言，立刻瞪大双眼，惊讶地捂住了自己的嘴巴。
她、她听到了什么秘辛？
这些年，众人一直都在猜测，平启年究竟如何了。
一开始，人们以为虞牧淮将平启年杀死了。
可是每年的重大节日，平启年都会出席。
不过他只是露个面，穿戴整齐，面容严肃，面无表情地出现在皇上旁边的座位上，不喝酒不说话不吃饭，只是静静坐着。
几年来深居皇宫内，平启年的外表还是有些变化的。
他皮肤比从前还要苍白，身形瘦削，脸颊却有些水肿。他现在似乎很怕冷，就算是大热天，也需要穿很多衣服，并且不怎么出汗的样子。
现在的平启年双目无神，眼睛空洞，并没有什么焦点的样子，对旁人的问候也没有太大反应。
不过他是九千岁，就算目前身体不适，余威仍在，东厂仍然牢牢占据着朝堂一角，无人敢对他有微词。
皇上对他十分宽容，也不需要他行礼或者说话。
不多时，平启年就会头冒冷汗，全身哆嗦，似乎身体不适的样子。
然后皇上就会命人将他搀扶回宫殿。
皇上对此的解释是说，平启年年纪大了，中风了，身体不好，行动不方便。
宫内有御医在，随时可以关注他的身体，所以平启年就一直在皇宫内静养。
对此，人们私下的流言不少。
有说平启年身体不好，所以干脆放权给了皇上。
有说平启年是被皇上以要事威胁了。
甚至还有人说，平启年其实早就已经死了，现在大家看到的那个人，是长相相似的人假扮的。
什么样的猜测都有，但是没人敢放在明面上来说。
四年多的时间，已经足够虞牧淮彻底掌控东厂的操控权了。
现在的皇上，拥有的是琮国最强的情报部门，任何人胆敢嚼舌根，都会有被发现的可能性。
不过就算虞牧淮听到有人谈及这些事情，她也不会担心。
因为那些猜测对她不会有太大影响。
外面的人不敢乱说，皇宫内的人更加不敢多嘴。
皇后薛蓉也不是个多事的人，自然也不会刻意打听相关的事情。若是宫中有人讨论朝政相关事宜，她还会下令严惩。
因此这是薛蓉第一次得知平启年的情况，而且还是皇上亲自告知的。
见到薛蓉震惊的模样，虞牧淮笑了笑，抬手抚摸了一下她的长发。
薛蓉有些红了脸。
虞牧淮继续说：“平启年是朕的一枚棋子，只要他还有用，他就不能死。