两晋实行郡县制，官制沿袭东汉，州置刺史，郡置太守，大县置令，小县设长。
刺史掌州之军政，有领兵和单车之别。
郗愔为领兵刺使，加将军号，都督徐、兖、青、幽及扬州之晋陵诸军事，掌握北府军，假节镇京口，战时可斩杀犯军令之人。
按照后世的话讲，郗刺史基本是省长、□□加军区司令员一肩扛。偶尔还要客串一下军事法院院长，权力大得惊人。
自郗鉴死后，郗氏逐渐没落，不复往日鼎盛。但就郗愔个人而言，依旧是朝廷重臣，不容任何人小觑。
桓容一行绕路抵达京口，比原定日期迟了两日。郗愔得健仆禀报，亲自出府相迎，当真是给足了桓容面子。
马车停在刺史府前，桓容以最快的速度走出车厢，跃下车辕，拱手揖礼道：“见过郗使君。”
郗愔朗笑一声，不等桓容下拜便托住他的手臂，言道：“我同南郡公有旧，我子亦在南郡公帐下，郎君无需这般客气。”
郗超走下马车，待到桓容站直身，才上前向郗愔行礼。
“阿父。”
“恩。”
郗愔的态度不冷不热，眼中却有关切闪过，恰好被桓容捕捉到。后者禁不住内心叹气，别人家的爹啊。
郗超一门心思跟随桓温，甚至连自己的亲爹都算计，郗愔依旧关心儿子安危。派遣刘牢之出京口，一来是被谢玄说动，二来，多少有关心儿子的意思在内。
刘参军上前复命，余下兵卒归还大营。
四十多辆大车绕过前门，由郗府健仆引向客居处安置。
郗愔握住桓容前臂，亲自将他引入府内。英俊的面容满是笑意，不似见到下属官员，更像是遇到喜爱的晚辈。
桓容一边小心应对，一边仔细打量。
同样手握重权，桓大司马通身煞气，一望可知是领兵之人。郗刺史则温和儒雅，更贴近晋时文人。如果换下深衣，穿上一件大衫，百分百的风流名士，俊朗潇洒非常人能及。
两人靠近时，桓容嗅到一股熟悉的味道，察觉身旁人略高的体温，回忆建康所见，当下确定，眼前这位也是寒食散的爱好者。
桓容知道寒食散不是什么好东西，长久服用必成祸患。但时下人以“嗑-药”为风尚，郗愔又是养生问仙的爱好者，自己出言未必有用，八成还会搞僵彼此关系。
思及此，桓容咬了咬后槽牙，到底理智占据上风，将到嘴边的话咽了回去。
简单寒暄一番，郗愔唤人引桓容往客居暂歇，并言将设晚宴为桓容接风，稍后遣人去请。
“多谢使君，容告退。”
在人家的地盘，又要在人家手底下做官，总要客气些好。
桓容的恭谨很得郗愔赞赏，目送其离开，视线转回陪坐的郗超，笑容登时隐去。
“嘉宾。”
郗超立即正身跪坐，恭敬听训。
“数年前我曾问你，如今再问，你仍遂迷不寤？”
“阿父，南郡公乃当世英雄。”郗超抬起头，目光坚定，没有半点躲闪，“晋室孱弱，无能北复失地，欲驱胡人，汉室当有雄主。”
凝视郗超半晌，郗愔沉声道：“你言桓元子是英雄？”
“回阿父，儿未曾妄言。大司马二度领兵北伐，一度收复失地，乃是不争的事实。”
“我并未否认其功业。”郗愔摇头道，“但依我之见，桓元子可称奸雄，不配英雄二字。”
“阿父！”
“虎毒不食子。”
五个字掷地有声，郗超登时无言以对。
历史上，真没哪个“英雄”朝自己儿子下手，除非后者犯下大逆不道之罪。当然，皇帝家是例外。
桓大司马觊觎郗愔手中的地盘和军队，不惜牺牲嫡子，没有半点父子之情，为达目的不留任何余地。郗超自始至终参与其中，自然无言可以反驳。
“你自幼喜读史书，尤推举汉末诸雄。”郗愔突然话锋一转，道，“我且问你，桓元子可比魏武帝？”
郗超神情微凝，许久方开口道：“不可比。”
“曹孟德挟天子以令天下，处尊居显，朝野侧目，生前可曾称帝？”
“不曾。”
“我再问你，桓元子诸子中，可有能及魏文帝者？”
“无有。”
依郗超来看，桓熙平庸无才，桓济气量狭小，桓歆耳软心活，桓祎不提也罢。桓容确有贵极之相，但偏于文弱。魏文帝曹丕自幼随父南征北讨，文武双全，绝非桓氏兄弟可比。
“既如此，桓元子何德何能，竟妄想取司马氏而代之？”
桓温想造反不是秘密。建康朝廷知道，南渡的侨姓和吴姓也心知肚明。
郗超一门心思的为桓温出谋划策，未必不是为家族考量。但在郗愔看来，桓温权柄在手，权倾朝野，桓氏却不入建康高门之列，一旦桓温倒下，桓氏极可能内部生乱，甚至土崩瓦解。
即便桓温得偿所愿，也不过是昙花一现，不可能长久。有此顾虑，郗愔绝不会让郗氏绑上桓氏的船。哪怕郗超几番劝说，仍是不为所动。
“嘉宾，这样的话我只说最后一次。”
郗愔肃然表情，语气是从未有过的凝重。
“桓元子事不可成。你既懂得相人之术，为何没有发现，丰阳县公之贵远胜其父？”
郗超苦笑。
就是发现桓容的“贵相”，他才建议桓大司马尽快下手。但这话不能说，万一出口，九成以上会被亲爹从大门扔出去。
郗愔父子一番对话，桓容自然无从得知。
离开客室后，桓容沿着回廊走向客房，一路之上，不时有婢仆引颈张望，窃窃私语，都言“桓氏郎君名不虚传”。