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崔八死了……
城南奢遮的崔经济在府衙牢房中畏罪自缢，小小的县城不到半日便将这个消息传遍了每个角落。
苏朴铁青着脸站在牢门外，地上躺着的崔八同样脸色铁青，只是刚刚仵工姚九叔来过之后便已经用白布遮了起来。
董阶和薛四七站在苏朴两边，脸上也是阴晴不定。
‘从死状来看，勒痕在耳后并无交集，显系自缢。’
这是姚仵工说的，他是县中的老行尊，照着《洗冤录》上说的自不会有错，而且以苏朴有限的经验，也能看得出来。但一个重要人犯平白死在自己的地盘，他身为司狱脱不了干系，县尊和大府马上就要过来查看，地方主官亲自查看死尸也是本朝制度，换在平时也是如此，何况此人还担着案子。
…………
“徐国器手段倒是高明。”
王星平听到崔八的死讯时并不吃惊，反倒如预料之中一般的笑了起来。
“少爷，听府衙那边传出来，崔八是自缢，而且仵作和陈副使的人也都验看过了，确无可疑之处。”
“所以才说徐孔目高明嘛。”王星平笑道。
原本只是一步闲棋，没想到姓徐的会如此沉不住气，连夜就要了崔八的命。什么自缢王星平是决然不会信的，勒痕不勒痕的先不去说，光就崔八的性格，便不是那等会自己寻死的人。至于动机嘛，早就已经为他找好了，一万石的军粮买卖，做的时候有胆，可临到事发就又是另一方番心境了，反倒是自缢好办，县中的仵工受限于想象力，可类似的案例过去光在书中王星平就记得不少，多两个帮手就能做的事，而在这遵义，徐孔目的帮手从来不会缺，再拖上两日，恐怕他不去做，也一样也别的人愿意帮这个忙。
至于眼下崔八的死跟徐国器的干系究竟有多大，王星平已经没有多少兴趣去根究，既然事情比预想还要顺利，他便没有继续等下去的必要。
王星平也曾着意打听过遵义城中的官吏做派，知道自改土归流之后，汉官权力极重，连带着汉人胥吏对土人也都是尽力役使，土人稍有不顺便会被罗织陷害，官府也会偏袒，毕竟有杨应龙的例子在前，土民也只能隐忍，不过在王星平看来，这便给西南又埋下了制乱之源，汉土之争其实归根结底与民间寻常矛盾一般，不过是利益使然，同在一国治理之下，所有的矛盾便成了地方胥吏们鱼肉土民横生的阻隔，都是套路而已。
徐国器就是这样的一个吏目，在此地经营多年，经了多少任的知县、知府，衙门中便已经有了自己的势力，虽然还不至于公然与官人们作对，但遇了事也不是不敢行险之辈，这十多年来杀人灭口的没有几回，但烧毁账册粮仓的勾当，隔个几年总能在新官到任到前来上那么一次。虽然自己要吃点挂落，但真金白银都落进了夹袋哪能不付出点代价呢？大的罪过总有服役的库子抵罪，顺便收拾了几个对头，诬为贼人的事情也是有的。
故而此次能下得了决断连夜将崔八做翻灭口也是个要让众人措手不及，好将自己摘清，处理完一天的事务已经快要到傍晚时分，平日里难得见徐国器如此的勤谨，今日倒是太阳大西边出来，到了放衙时分才匆匆朝家中赶去。
…………
平日里为了方便在县衙做事，徐国器都是住在城中衙署的后堂中，今日有隐秘事情，故而赶在城门关门前回到了城外的家中。将浑家和儿女打发到外院，后面书房中就只剩下他和四五个衙门中的亲信。桌上摆着七八样酒菜，都是城里稚竹轩中大厨的拿手菜，平日多是官府宴客的，今天徐国器也特意破费让家人去安排下了，光五年陈的射洪烧春桌上就放了三瓶。
只是亲信们都不敢入座，等着自家大哥说话。
“都坐吧，空着肚子怎么说话。”
大家你看看我，我看看你，终于还是一一坐了下来，又等了一会，才面前举起了筷子，可菜到口中，却如同嚼蜡。
“崔兄弟的事情你们也都知道了，他也是为了保全大伙。”
众人噤若寒蝉，只是点头，来自上官的威胁更大，但近在咫尺，徐国器多年的积威尚在，更何况大家都是一条绳上的蚂蚱，今天能被徐国器叫来家中商议的‘亲信’，并非说是多么体己，端只看以往做下的事情。至少这几位若是被牵连出来，往常所为也足够绞上几回了，是以徐国器才敢以实情相商。
“押司，崔八哥家中……”昨夜下手亲自帮着崔八自缢的薛四七现在有些后怕，论起来要下手也不该他来，可是后悔已经晚了，他就是个爱冲动的性子，想着平日里得着的好处恐怕要因为这一回泡汤，便狠了下心，怪也只怪平日这等事做得太多，不过手稍微滑了滑，便没能收住。但如今想要弥补，一半是觉得亏欠，还有一半便是担心。