工部尚书方逢时，字行之，意为逢时而行之，换句话说就是把握机会的能力特别强。
眼看着工部被户部扒走二十四万两银子，方逢时本该是心痛流血之际。
但方尚书他丝毫也没有气馁，就在潘季驯说，今年黄河河水清澈，自华阴以东清者百余里时。
方逢时眼皮一抬，从椅上站起来到张居正行礼。
张居正笑着问道：“大司空何故如此？”
方逢时毕恭毕敬地道：“传孔圣人出生时，黄河水一夜之间清可见底，故而有言圣人出，黄河水。此乃普天有道圣人生，大地山川尽效灵。尘浊想应淘汰尽，故而黄河万里一时而清，此乃大大的祥瑞和吉兆啊，而当今圣人是谁？唯有为圣君，保江山，扶社稷的元辅是也！”
“故而老夫怎敢不来拜元辅啊！”
方逢时说完，众官员们交头接耳。
工部侍郎金立敬也是从椅上起身道：“大司空所言极是，子驷昔日有言，俟河之清，人寿几何。事实上有传闻黄河五百年一清，有人言千年难见黄河清，这……这真乃是千古吉兆啊，元辅！”
黄河千年一清，也是夸张，不过明朝官员普遍认为，黄河清乃吉兆。
因为永乐二年时黄河水清，朱棣起兵夺了朱允文的天下，而得了皇位，故而黄河水清之时，也代表天意，可谓是奉天承运。这朱棣也是自然被视为圣人。
所以自朱棣以后，官员普遍将黄河河清视为吉兆。
张四维也是道：“元辅此可喜可贺啊，仆家人来信，说自蒲州以东，黄河水面澄清，澄莹见底，河鱼历历，大小可数，可知此言不虚啊！”
见次辅也是拍马屁了，众官员当下一片歌功颂德之词。
张居正也是失笑道：“不谷岂敢当此之言，圣人乃是当今天子才是。昔年回鹘嗢没斯部内附时，不谷曾向天子进言，垂衣而治，际河清海宴之期；乘钺有虔，鼓雷厉风飞烈之期，不意真有此之兆。”
河清海宴说得就是太平盛世，黄河水清，大海平静，四方无事。
张居正在给天子的奏章里说，河清海宴显然他也是在心底认为，黄河清乃天下太平的意思。
但林延潮在一旁听了，心想黄河水清，真的没事吗？
恰恰相反，宋徽宗在位时黄河水清了三次，然后。。。。。
元顺帝在位时，黄河水也清了二次，结果几年后明军攻破大都。
当然到了明朝，朱棣夺位那一次黄河水清，也成了改朝换代的吉兆。
清朝皇帝都很重视河务，康熙即位之初曾说，他将河务，漕运，三藩列为三大事，夙夜厪念，将这三件事书于宫中的大柱上。
清朝为治黄河，创立了一种称水定天象制度。
所谓称水定天象，就是让汛兵去黄河取水，以水的轻重，来与往年对比。若是取来的黄河水重，那么当年则需注意防汛，若是黄河水轻，那么需注意防旱，这制度的预测准确度极高。
所以林延潮从黄河水清的话中，得出今年黄河流域必有大旱的结论，是有根据的。但是当时的人都不知道这一点，明朝的大臣还是用河清海晏来形容太平盛世，以此向天子歌功颂德，来换得自己加官进爵。