然而，永熙帝把楚清歌安排在了别苑之中住下，但是并未给妃嫔的名号，甚至也不曾临幸过她，只是每日会去她那儿听曲。
永熙帝要招人侍寝的时候，一开始仍然会招幸兰贵嫔，只是戴妃给永熙帝递了话，说因为兰贵嫔第一次来到江南，所以不适应水土，故而身子不适不能侍寝，如此几次之后永熙帝便开始临幸其他的妃嫔，却依然没动楚清歌一根头发。
于是楚清歌在别苑中的地位就便得尴尬起来，不是妃嫔自然不能称其为主子、娘娘，于是就只能叫姑娘，叫姑娘倒也不错，到底其仍然是清白之身，甚至可能再嫁人也说不定。
只是被官员特意于永熙帝来江南巡游时推荐的女子，若是被永熙帝赶了回来，那收她为义女的官员恐怕就不会如之前一般待她好了。
楚清歌惴惴不安地在安排她住下的地方走来走去，还是有侍女对她讲道：“皇上都说了让您不要总是呆在屋子里，您就出去走走散散心吧。”
别苑的景致要比皇宫里精巧纤细许多，所以孟婵就在给戴妃请过安之后，去了湖前面的凉亭中看着湖中的几只水鸟。
“红梅，你说这流传的所谓鸳鸯戏水，是不是就说的是这些水鸟？”孟婵闲聊着，算上她也就只有五个妃嫔来到了江南，兰贵嫔还一直在昏睡并未醒来，梅嫔整日里哭得跟个泪人儿似的，和戴妃告了假说要守着兰贵嫔不去请安了。
所以每日需要去请安的就她与和贵人，也大抵是因为不尽熟识，就算彼此心中都藏着几分嫉妒，想讥讽对方都不知道要从何处开始。
故而江南的日子孟婵过得悠闲的很，虽然永熙帝收了一位江南女子，但是他又不招那女子侍寝，妃嫔们想嫉妒都嫉妒不起来，甚至孟婵还觉得她有点可怜。
所以当楚清歌来到凉亭时，便碰见了正与红梅闲聊的孟婵。
“给充仪主子请安。”楚清歌行过常礼，便拘谨地站着，因为她不大明白自己该以民女的身份对孟婵尊敬些，还是该以皇帝的女人的身份与孟婵互称姐妹。
“楚姑娘，请坐吧，不必太拘束，以后我们还会常常相见的。”孟婵也有些不知所措，所以就找了些面上的场面话说着，与楚清歌闲聊起来。
“楚姑娘是赶巧了与楚大人一个姓，所以才被收为义女的吗？”孟婵随口问道。
楚清歌的双手移到了膝盖上，稍微的低下了一点头，没有看向孟婵，轻轻地说道：“倒也不是，我原本姓叶，第一次遇见楚大人的时候，我刚才人牙子手里逃出来，是楚大人救下了我。”
楚清歌看向了湖中的水鸟，自己不自觉地咬着嘴唇，双手又交叠地放在了胸前，好像冷了。
可是天空之中仍然万里无云，热气和水气一起铺面而来，怎么会冷呢？
孟婵也不说破，只是像是关心似的的说道：“楚姑娘，若是体质阴寒便不要常来这些阴凉的地方，对身子不好。”
楚清歌借着孟婵给的借口，脚步匆匆地离开了湖边的凉亭，而孟婵这是往兰贵嫔的住处走去。