三天后，时间进入了七月。
盛夏，晴空万里，阳光刺破云层，投在两山之间的原野中。
此地，两军正在对垒。
罗马军的步兵大队和辅助骑兵早早汇集完毕，扎下营寨后，便受命出营列阵，对敌军进行前期的试探。
同时，韦帕芗也命麾下将领，率两支军团出阵，与罗马军在相隔不到百米的地方列阵相望。
前期，只是基础的列阵，叫阵，彼此并没有全军尽出，只在试探对方的深浅。
双方骑兵触之即走，就连弓兵们也异常珍惜弓矢，主力的步兵更是一动不动。
到了正午。
罗马军再出方阵，向敌军叫阵。
联军终于也出一阵，两军首次短兵相接。
后方。
“报！前右军出阵，敌军应战！”
奥托站在高坡之上，身下旌旗招展，枪戟如林。
他听着前方令兵飞传讯息，眉头紧锁。
“报！中左二军交战完毕，敌军撤离，我军损伤不大！”
奥托回头，厉声问：“现在胜负呢？”
“报！目前总计二十一次交锋，十一胜十负！”
副官闻言，看了眼奥托：“胜负不分啊，将军。”
“嗯，敌人也在试探，大家都不想过快的出主力和底牌，”
奥托咬着指甲思索，“话说尼奥斯大人那边情况如何？”
令官闻言，迅速翻找军报，回头大声上报。
“北方十九里地，叛军三支军团，步兵两万三，骑兵四千，正与我军对峙中，暂时还没有开战！”
副官微微吃惊，面露不安：“怎么回事，还没有开战？”
奥托也点了点头，紧紧皱眉：“嗯，不知道尼奥斯他......到底是想干什么啊。”
注意力没有移开太久，他很快又将视线放在了眼下的战事中。
经历了初期的试探和控制，白热化的势态渐渐开始展现。
两军的交锋开始激烈了起来，喊杀声与兵器的碰撞声，渐渐升了起来。
数十里外，韦帕芗军营。
一群将领，同样在高地聚集，俯瞰着下方的战场，时不时地发表评论和建议。
“看样子敌军的士气很高，流言对军队并没有造成太大的影响。”
“但我军也不弱，都多亏了韦帕芗大人的激励。”
“只是敌军的布阵有些奇怪，我竟然到现在都没有找到破绽。”
“我也是，话说敌人全军都出阵了吗？”
“不清楚，前期的试探完全没有效果，就连敌军的数量和分布都没有探出来。”
“够了！”
韦帕芗忽然打断了将领们的讨论，将领们一瞬安静。
他走到临时的桌案前，看着桌上的地图和军棋，思索片刻，忽然扭头。
“命第三军，第九军出阵。”
“我需要，稍稍提振一下我军的士气了！”
......
翌日。
罗马军初阵兵败，大军连退十里。
军营之中，士气一时低落至底。
中军大帐之内，众军团的大将全数到场入座，唯有居中的位子，依旧空着。
尼奥斯没有来。
将领们冰冷的目光，透过门口帘子的缝隙看向外面。
虽然正值盛夏，但现在他们的心却无比寒冷。