此时的“巴奈特王子号”在距离火星表面135公里的环火星轨道上，以1小时54分钟/圈的频率，绕火星飞行，同时利用“巴奈特王子号”上携带的高清镜头，对火星表面进行最详细的勘测。
“巴奈特王子号”上的那两台解析度高达5厘米的超高清摄像头，可以在160公里的外太空，清晰的辨别出地面上一个烟盒与一盒磁带的区别。而环火星轨道距离火星表面更近，再加上火星上的大旗更为稀薄，所以，这两台高清摄像机的实际解析度在火星上会显得更高。
在进行真正的登陆火星之前，唐风他们要对预定的登陆地点进行近距离的勘测，以确认登陆地点的安全。
早在“巴奈特王子号”建造的时候，尼奥.施密茨博士的团队就开始为火星飞船的登陆地点做考察。经过两年多的商讨，最终确定“巴奈特王子号”登陆火星的确切地点就是火星塔尔西斯高原。
塔尔西斯高原，又叫塔尔西斯隆起，坐落于火星赤道、水手峡谷的西边，是一个高9公里、宽3000公里的广大火山高原。她的名称来自圣经，一个位在已知世界极西处的地名。塔尔西斯高原拥有五大火山，其中奥林帕斯山是太阳系最高的山。
这个巨大的隆起是火星上一个广大的高原地区，由中心往外围高度和缓降低，形似圆顶，不同年代的熔岩流层广布在高原上，亦有很多槽沟放射状地由中心向外围延伸，其中一道则裂成巨大的水手峡谷系统。高原上有多座火山，其中有五座甚为巨大。
之所以选择在塔尔西斯高原登陆，施密茨博士也是有着深远的考虑的。因为这片巨大的隆起地形复杂，同时兼有火山和峡谷的地貌，对于考察火星的地壳结构有着极大的帮助。
其实，根据以前人类对塔尔西斯高原的观察，人们对塔尔西斯隆起的形成有两个理论，第一个说是由底下的地函上升流抬升的，第二个则说是由喷发出的熔岩流不断层层累积的，而熔岩层层累积的重量会使地壳下弯、下沉，使第二个说法较符合观测。
不过关于第一个说法的地函上升流则有另一个理论，那就是热柱：热柱长期位于塔尔西斯下方，形成热点，它并非使地壳隆起，而是提供了充足的热能和岩浆，使塔尔西斯地区长期喷发，累积层层熔岩和槽沟，而不同时期的热点位置则形成各个火山。热柱是地函对流系统的一部分，而热柱甚至对流存在与否则尚未明了。
反正不管怎么说，以前人类对于塔尔西斯隆起的判断，都是基于环火星无人探测器的观察而得来的，具体是什么原因，还要等这次人类真正在那里登陆并进行考察之后，才能够得出最终的结论。
塔尔西斯隆起中拥有五座巨大的火星火山，其中高度超过27公里的奥林帕斯火山，是截止到目前为止，人类在太阳系中发现的最大的一座山，其规模比地球上的大塔穆火山还要大一点。
而在塔尔西斯隆起的东部，同时还有一个太阳系中最大的峡谷地貌水手谷。这个以“水手九号”火星探测器命名的大峡谷，是目前人类在太阳系中发现的最大的峡谷。