戴安娜转开眼睛，俯视那一对对风度翩翩的贵族男女在大厅里走到一起，再分开，再走到一起，从容不迫地致以甜蜜的微笑，旁若无人的怅惘地发出叹息，漫不经心的旋转舞动——这些在当下的自由城市上流社会里，都被认为是优雅的典范。
悠扬哀婉的乐曲声传入耳中，与人们嘈杂的欢声笑语汇在一起，像是从极远处飘来的海浪喧嚣，而同时传入她耳中的，还有窗外白色暴风雪狂怒的咆哮。两者剧烈的反差使她感到荒谬不已。
萨塞尔的解释，或观点，似乎让这场舞会的意味变成了更加沉重的东西。
他没有在安慰我，他只是在简单的描述在真相，可这样却更有效......或许是因为他更喜欢用真知灼见来说服一个人，而不是重复啰嗦的主观安慰？戴安娜注意到，在萨塞尔解释他所看到的事物——而不是开玩笑——时，他的话中没有任何可以称为偏见的东西，就好像是，他的态度可以轻易在不同的思维方式和角度上切换。
他没有在贬低舞会。他在乎的是真相，而不是仪式的神圣与否。
那我的真相又是什么？
听着萨塞尔沉稳的嗓音时，她偶尔会突然冒出这样的想法。你在我身上看到了什么？
戴安娜摇摇头，把这个问题抛到脑后。“萨塞尔先生，那您以为，我们眼前这个舞会的意义到底在于何处？”
像刚才一样，他对她的疑惑做出了清晰的表述。
“并不是每件事都需要意义。”他说，“这只是一种仪式化的娱乐，用来满足贵族们社交和消遣的需求，没什么值得责难的地方。”
真是个糟糕的回答。
戴安娜继续问他，“那值得您‘责难’的，通常会是什么含义？”
“我不完全清楚，”萨塞尔说，“因为那是关于我站在哪里的问题。”
“我想告诉你的是，您现在就站在卡斯城里。”她毫不客气地说。
“不，”他没同意她的说法，“卡斯城只是一个死物，我从来都不会站在这种地方上。”
真是毫不犹疑的口气，毫无动摇的态度......
戴安娜盯着他，盯着他无动于衷的表情，细细的眉毛皱了起来。她沉默了一阵，用不愉快的语气说，“就我的意见来说，您有些过于无情了，萨塞尔先生。”
“啊，”萨塞尔说，“戴安娜，你现在看上去可真像是在过去和我争辩的学者。”他的语气非常平和，又有种奇怪的宽容，就像在一个高傲却又因为能力而倍受宠爱的孩子面前无奈妥协一样。“其实，我尽可能的不想和亲近的人谈论争锋相对的信仰和理念话题，”他友善而轻柔地握起她的一只手，“但你不同，你同时具备天赋和理性，所以我把你当作半个学生，同时，我也很期待。”
“......期待什么？”她抬起眼睛，用不满的目光盯着这个人。
“期待你长成的那一天。”
萨塞尔毫无征兆的弯下腰，用自己深棕色的瞳孔捕获了她的目光。一阵无可奈何的无力感向她袭来——她知道他想干什么——但同时，也有种像是精神麻痹的快感掺杂在内。他用左臂环住她纤细的腰，把她压在靠窗的墙上，小腹贴着小腹，前胸贴着前胸。他用另一只手轻轻抚摸着她袒露的洁白肩头，然后伸出食指和拇指捏住她纤细的下颌，俯身亲吻了她。